La pesca es una de las principales actividades económicas en Chile.  Las normas y políticas públicas aplicadas a este sector en las últimas dos décadas, han convertido a nuestro país en una potencia mundial del rubro. Sin embargo, los impactos ambientales de la actividad pesquera no han recibido la misma atención que su desarrollo económico, aún cuando hay métodos de pesca extremadamente destructivos que, como en el caso del arrastre, no sólo atentan contra la integridad de los fondos marinos y de toda la biodiversidad asociada a ellos, sino que además produce altas capturas incidentales de especies que luego son descartadas y devueltas al mar, ahora muertas o seriamente dañadas.  A ello debe sumársele el perjuicio que este tipo de pesca ha traído sobre los pescadores artesanales que han sufrido las consecuencias de una explotación no sostenible.

La pesca de arrastre es considerada una de las actividades humanas que más daños causa al medioambiente a nivel mundial pues, tanto en su modalidad de arrastre de fondo como de media agua, produce graves impactos en los hábitats y ecosistemas marinos.  Estas artes de pesca son usadas en forma intensiva en Chile para capturar merluza de cola, merluza común, merluza del sur, orange roughy, camarón nailon, langostino amarillo, langostino colorado y gambas, entre otros recursos. 

La pesca ha sido abordada y regulada preferentemente desde una perspectiva económica. Ahora es tiempo de verla también desde la óptica medioambiental, procurando restringir sus efectos devastadores sobre los ecosistemas. Para ese propósito, el paso más urgente es limitar significativamente el uso de la pesca de arrastre en Chile.