La vulnerabilidad de una Industria

Cristián Gutiérrez R, Campaña Salmonicultura

Algunas semanas atrás, la Cámara de Diputados aprobó por amplia mayoría el Informe elaborado por la Comisión de Pesca y Acuicultura acerca de los impactos ambientales y laborales de la industria salmonera en el sur de Chile, cerrando el proceso conocido como “revisión salmonera”. Las conclusiones, si bien abren espacio a nuevas herramientas de control y gestión de la actividad salmonera (como el uso del ordenamiento territorial, controlar la dosificación de antibióticos y la creación de un fondo público y privado para aumentar la investigación científica),  dejan al descubierto la fuerte e indebida presión ejercida por la industria, que aún no reconoce las externalidades negativas que genera, y se terminó con un informe tibio en cuanto a propuestas reales de fiscalización y control frente al crecimiento proyectado de la actividad salmonera. 

La preocupación de las organizaciones ciudadanas abocadas al cuidado del medio ambiente marino y el desarrollo sustentable, como Oceana, es la alta vulnerabilidad de la industria salmonera en Chile. El contagio masivo de salmones por enfermedades propias del cultivo intensivo, ha dejado en algunas zonas de la Décima Región 2 millones de ejemplares muertos, provocando serios problemas de producción y desempleo. Esto lo pudimos observar en la comuna de Calbuco, a 50 kilómetros de Puerto Montt.

En esta misma zona fuimos testigos del daño ambiental y paisajístico de la proliferación de balsas jaulas de salmones e incluso de la miticultura intensiva e industrial. Lo paradójico es que en estos momentos se está discutiendo a nivel político la aplicación de un royalty a la salmonicultura, por iniciativa de un grupo de parlamentarios socialistas que si bien han puesto el tema en el tapete nacional, han elaborado un proyecto débil en sus fundamentos al utilizar argumentos erróneos para justificar el royalty, terminando con una propuesta que busca aplicar un impuesto específico que ni siquiera tiene el apoyo del Gobierno. 

Lo relevante en la discusión del royalty es la presencia de rentas asociadas a alguna actividad explotadora de un recurso natural, independientemente de que ésta sea renovable o no, ya que el origen de la renta está en la escasez producto de una oferta limitada y una demanda creciente (en el caso de la salmonicultura el recurso escaso es el borde costero), que se expresa por ejemplo, en los altos precios de reventa en la concesiones acuícolas.

Si se logra extraer esta renta en beneficio de los dueños del recurso natural, vale decir, todos los chilenos a través del Estado, más allá de generar un uso más sustentable de él, se estaría corrigiendo la sobreinversión en esta actividad económica y diversificar su estructura productiva actual, que ha convertido a la región de los Lagos en una zona monoproductora y monoexportadora. Con este cambio, las comunidades locales quedaran blindadas frente a la alta vulnerabilidad asociada al negocio de cultivar intensivamente especies de alto nivel trófico como los salmones.